В мае у липчан есть уникальная возможность увидеть одно из самых редких и загадочных растений региона — Петров крест чешуйчатый. Большую часть жизни оно скрыто от глаз человека.
Встретить Петров крест — большая удача. Обычно он растёт под орешником (лещиной), ольхой или тополем. У этого растения нет листьев. Всё, что можно увидеть над землей— это бледные цветы. Своим названием оно обязано корневищу, который действительно по форме напоминает крест.
«Первые 10–15 лет растение проводит под землей в полной темноте. Затем ненадолго выбирается на свет, чтобы зацвести», — рассказала научный сотрудник Музея природы заповедника «Галичья гора» Татьяна Недосекина.
Плоды у него в виде коробочек с семенами, похожими на маковые. Ими кормят своих личинок муравьи. А те, что остаются под землей, прорастают и крепятся к корням деревьев, от которых питаются.
Хотя Петров крест считается растением-паразитом, специалисты спешат успокоить: серьёзного вреда деревьям он не наносит и уж тем более не способен их погубить. Это естественный, пусть и скрытный, элемент местной экосистемы.