Первыми в списке идут экс-глава НК «ЮКОС» Михаил Ходорковский, осужденный к 13 годам лишения свободы, бывший руководитель МФО "Менатеп" Платон Лебедев и экс-глава службы безопасности ЮКОСа Алексей Пичугин.
Помимо Ходорковского и Лебедева, президент заинтересовался приговорами и другим известным заключенным. Так, предложено проверить законность приговора лейтенанту внутренних войск МВД Сергею Аракчееву, осужденному на 15 лет за убийство трех чеченцев в 2003 году. Глава государства распорядился также проанализировать судебные решения по делам Дмитрия Барановского (заместитель гендиректора оборонного предприятия РАТЕП, приговорен к 12 годам), Ивана Белоусова (в 2009 году осудили на шесть лет за организацию взрыва на Манежной площади) и Игоря Березюка (участник беспорядков на Манежной осужден на 5,5 года).
Игорь Березюк был задержан за драку с омоновцами. Он и его коллеги по партии - Кирилл Унчук и Руслан Хубаев - обвинялись в совершении противоправных действий. Березюку вменили нарушение ст. 282 ("Возбуждение ненависти либо вражды, а равно унижение человеческого достоинства"), ч. 2 ст. 318 ("Применение насилия, опасного для жизни или здоровья в отношении представителя власти в связи с исполнением им своих должностных обязанностей"), ч. 3 ст. 212 ("Призывы к активному неподчинению законным требованиям представителей власти и к массовым беспорядкам, а равно призывы к насилию над гражданами").
В списке Медведева также значатся Владимир Власов (в 2007 году приговорен к 18 годам заключения), Сергей Визир (в том же году осужден на 11 лет лишения свободы), Алена Горячева (осуждена в 2010 году на 3,5 года), Равиль Гумаров и Тимур Ишмуратов (приговорены к 10,5, 9 и 8 годам колонии соответственно за подрыв газопровода в Татарстане).
Между тем власти отрицают политическую подоплеку суда над активистами. Так, Владимир Путин на встрече с политологами в феврале заявил, что в России нет политических заключенных. "Хотя бы показали хоть одного человека, который сидит по политическим соображениям", - сказал премьер.