18 мая, за три тура до завершения соревнований в зоне «Центр» второго дивизиона первенства России по футболу, произошло знаменательное для Воронежа событие. «Факел» завоевал путёвку на повышение в классе. Это стало известно после того, как наши футболисты в Москве переиграли «Чертаново», а шедшая на втором месте «Рязань» уступила в Пензе местному «Зениту». В результате, «Факел» стал недосягаем для конкурента и досрочно гарантировал себе первое место в турнире.
Задача не из лёгких
Воронеж возвращается в Футбольную национальную лигу спустя три года. Столько времени понадобилось для того, чтобы разобраться с внутренними проблемами и постараться подняться на качественно новый уровень. Задача оказалась не из лёгких.
Достаточно сказать, что за это время в воронежском клубе сменилось три президента. После Александра Песова и Константина Сарсания только Евгению Севергину удалось добиться решения поставленной задачи.
С «Факелом» успели поработать пять наставников: Сергей Савченков, Александр Щёголев, Владимир Муханов и Александр Корешков. И только Павел Гусев не только вывел в лидеры, но и сохранил за воронежской командой первое место в зоне «Центр». Что касается футболистов, то их за три года прошло через команду под добрую сотню. И только последний вариант состава получился самым оптимальным.
И в отличие от 2011 года, когда «Факел» включили в первый дивизион директивным методом (образовавшуюся вакансию после снятия одного из клубов предложили занять коллективу, финишировавшему в зоне «Центр» на четвёртом месте. – Ред.), сейчас воронежская дружина заслужила повышение в классе своими результатами.
Факт выхода в ФНЛ с первого места настраивает воронежских любителей футбола на оптимистичный лад. Потому что сейчас процесс формирования конкурентоспособного коллектива прошёл все подготовительные фазы. И после повышения в классе тренерскому штабу не придётся в срочном порядке решать кадровые проблемы. Базис для достойного возвращения в ФНЛ создан.
Днём и ночью
В то же время очевидно, что «Факелу» для достойного дебюта в первом дивизионе необходимо усиливать состав. Вот что сказал по этому поводу Павел Гусев, главный тренер воронежцев:
– Мысли об усилении состава посещают меня вторую неделю, днём и ночью. Я понимаю, как необходимо готовить команду. Во время пятимесячного перерыва между осенней и весенней частью первенства мы заложили хороший фундамент. Здесь надо учитывать то обстоятельство, что идти весь сезон лидером почётно, а с другой стороны – сложно, потому что нет права на ошибку. Приходилось решать главную задачу, но мы уже понимали, о чём речь будет идти дальше. Определённые позиции в команде обязательно необходимо усиливать. И у нас на примете уже есть футболисты, способные это сделать.
Войдём в историю?
Тем временем, «Факелу» в сезоне 2014/15 годов осталось провести всего один матч. По иронии судьбы, 30 мая в гости к воронежцам пожалует коллектив, который на протяжении всего первенства по пятам преследовал лидера.
Интригу в принципиальном противостоянии подогревает то, что в матче с «Рязанью» подопечные Павла Гусева могут установить клубный рекорд. Дело в том, что в текущем турнире зоны «Центр» футболисты «Факела» не потерпели ни одного поражения: 28 игр, 23 победы и 5 ничьих. И в случае успешного завершения последнего поединка с рязанцами нынешний состав флагмана воронежского футбола войдёт в историю.
Кстати, лучшим игроком «Факела» на весеннем отрезке сезона стал нападающий Антон Заболотный. Это подтвердил традиционный опрос главных тренеров команд второго дивизиона первенства России, который проводит Профессиональная футбольная лига с целью определения лучших игроков месяца.
Так вот, в зоне «Центр» наибольшее количество голосов в апреле набрал форвард «Факела» Заболотный. Результативность Антона этой весной не может не вызывать уважения: 7 матчей – 7 голов. Причём во всех поединках, когда Заболотный выходил на поле, «Факел» оказывался сильнее своих соперников. Сейчас воронежцы имеют в активе серию из семи побед, и заслугу Заболотного в этом трудно переоценить.
В то же время с большим сожалением воронежские болельщики узнали новость о том, что в состав «Факела» не удалось пробиться перспективному 19–летнему воспитаннику воронежского футбола. Полузащитник Владислав Паршиков, подписавший контракт с «Факелом» до конца первенства–2014/15 полтора месяца назад, покинул клуб.
Напомним, что этот сезон Паршиков начинал в составе ФК «Чертаново», в феврале перешёл в «Выбор–Курбатово», а после расформирования этой команды пополнил ряды флагмана воронежского футбола.
Увы, игрок юношеской сборной России не сумел закрепиться ни в основном, ни в дублирующем составе «Факела». Поэтому несколько дней назад его исключили из клубной заявки воронежцев.
Воронежцев приглашают на бесплатную игру «Факела» с «Рязанью» 
Воронежские «Могучие утки» обыграли московских «Мишек» 
Павел Гусев: «У «Факела» остаются теоретические шансы выйти премьер-лигу» 
Павел Гусев: «Команда «Факел» будет ставить задачу выхода в премьер-лигу» 
«Факел» взял курс на повышение