В селе Волчье Добровского района Липецкой области существует необычная традиция – на Троицу украшать свои дворы и улицы песочными узорами. Считается, что они притягивают в дом удачу и благополучие. Этот обычай больше не встречается нигде в России, поэтому «Волченские узоры» даже занесли в Федеральный реестр объектов нематериального культурного наследия.
У каждого своя «дорожка»
Супруги Иван и Нина Полозовы проснулись в четыре часа утра и начали отсыпать дорожку к дому разноцветным песком, который набрали накануне в ближайшем карьере. Там его, говорят жители, целые залежи – пласты всех цветов и оттенков: белый, жёлтый, красный, есть даже фиолетовый. Как образовался чудесный карьер, местные не знают.
«Таких песков, как у нас, больше нигде нет. Может, поэтому и обычай появился, - говорит Нина Сергеевна. – В детстве нам родители давали тряпичные мешочки и отправляли в овраг за песком. Это сейчас у каждого машины, а тогда всё на себе таскали. Принесёшь, высыпешь в погреб, чтобы не высох, и идёшь ещё набирать. И так целую неделю ходили».
На создание песочного ковра у супругов ушло ровно восемь вёдер песка: по два каждого цвета – красного, оранжевого, белого и жёлтого. Узоры получились красивыми и удивительно ровными, будто начерчены по линейке.
«Вообще я использовал картонные трафареты и самодельный циркуль из досок собственного, так сказать, изобретения, - делится секретом Иван Сергеевич. – Всё-таки больше 30 лет в школе учителем труда отработал – вот и пригодился опыт».
А так, говорит, особой технологии нанесения узора нет. Песок немного растирается в ладонях и сыплется на землю. Главное, чтобы он был чуть влажным, - тогда рисунок не разлетится и сохранится дольше.
Марии Шахова тоже встала в этот день пораньше, чтобы помочь внучке «соткать» песчаный ковёр.
«Ножки у меня почти не ходят, как-никак уже девятый десяток, - вздыхает бабушка. – Но немножко и я песочку набросала».
Говорят, даже в войну жители Волчьего отсыпали на Троицу песочные дорожки. Советская власть эту традицию не одобряла, но люди всё равно продолжали ей следовать и сохранили до наших дней.
Издалека песочные ковры можно принять за настоящие. Так сперва и подумал один лётчик, когда пролетал над Волчьим на самолёте, рассказывают местные жители. Он удивился - зачем люди вынесли на улицу ковры. А когда спустился пониже, поразился ещё больше – оказалось, что они «сотканы» из песка. Затем сработало сарафанное радио, о селе Волчьем узнали журналисты, а затем и вся Россия.
Солярные символы
Откуда пошёл старинный обычай, теперь уже никто из жителей и не скажет. Как и то, сколько ему лет – 100, а, может, 200?
«Существует легенда о том, что в этот день Господь спустился на землю посмотреть, как люди готовятся к празднику, - рассказывает директор сельского клуба Ольга Шуваева. - Богачи тут же принялись расстилать перед ним дорогие ковры, а беднякам нечего было расстилать, и тогда они решили сделать ковры из цветного песка».
Так и появились «тропы для бога», как называют их сами местные. Каждый элемент волченского узора что-нибудь означает. Например, круг – это солнце, волна – вода, прямая линия – земля, ромб – плодородие. «Лесенка» из цветного песка символизирует путь на небо. Дорожки от одного дома к другому – мир между соседями, а в глобальном смысле – мир во всём мире.
Жители говорят, что в узорах обязательно должны присутствовать три цвета, как в Троице – Отец, сын и святой дух. Правда, кто-то использует и больше. Одно время песок даже пытались подкрашивать, но эта традиция не прижилась. Природные цвета людям нравятся больше. Тем не менее, время вносит свои коррективы. Наряду с традиционными узорами появляются современные.
«Например, дети часто рисуют цветы, птичек, бабочек, разных зверюшек. Да, традиция есть традиция, но она не стоит на месте, и именно это делает её живой, - считает заведующая филиалом местной школы Елена Ширнина. – Главное, что жителям это нравится. Ведь мы не делаем это для кого-то, мы делаем это для себя. Поэтому даже встать на Троицу в пять утра ещё до церковной службы для нас не в тягость, а, наоборот, в радость».
После праздника песочные узоры не сметают. По словам жителей, их должен смыть дождь – это считается хорошей приметой. Кстати, с этим связан ещё один обычай: когда рисунки готовы, люди берут горсть песка в руку и подбрасывают вверх, таким образом как бы прося у бога дождя. И ведь работает! Дождь на Троицу стал почти такой же приметой, как и сами волченские узоры.
Хранительница старины. Как липчанка не даёт исчезнуть народной культуре 
Что имеем - не храним. О народных обычаях и утраченных промыслах 
Слеза как подтверждение мастерства