Вместе со взрослыми в годы Великой Отечественной войны страну с оружием в руках защищали и дети. Память об их подвигах бережно хранят сотрудники Военно-исторического музея «Юные защитники Родины» в Курске, кстати, единственного государственного музея подобного рода в России.
О полных трагизма и героизма судьбах детей и подростков времен войны корреспондент «АиФ-Черноземье» поговорил с кандидатом исторических наук, научным сотрудником музея Алексеем Чубаровым.
У нас есть данные по самому маленькому защитнику - Серёже Алешкове, уроженце Ульяновского района Калужской области. Ему было всего шесть лет. В боях под Сталинградом получил ранение
Под видом пастуха
Оксана Шевченко, «АиФ-Черноземье»: Алексей, как дети попадали на фронт?
Алексей Чубаров: Кто-то ехал вслед за отцом, считая, что без него там не справятся. У кого-то родители погибли - скажем, во время воздушного налёта, или ребёнок отстал от них во время эвакуации. Некоторые специально убегали на фронт, правдами и неправдами, прибиваясь к воинским частям. Их брали. Военная часть подбирала им одежду и обеспечивала едой. Вначале дети оставались при хозяйственном взводе, подальше от линии фронта. Они помогали по хозяйству: стирали бельё, мыли посуду и т.д. Многих такой порядок не устраивал, и они старались перебираться на передовую.
Например, ученик четвёртого класса школы № 10 г. Щигры Курской области Алексей Воднев ушел на фронт вслед за отцом. Но беглеца сняли с эшелона и вернули обратно к матери. Расстроившись из-за неудачи, мальчик больше не предпринимал попыток побега. В ноябре 1941 года к нему обратились наши разведчики. Лёша рассказывл, в каких селах находились немцы, указывал переправы. Разведчики взяли смышлёного паренька с собой. Так он стал сыном полка. Под видом пастуха он проникал в расположение немецких войск. В 13-летнем возрасте получил первую награду — медаль «За отвагу». Войну закончил в 1945 году в Польше.
— А с какого возраста всё-таки «брали на войну»?
— У нас есть данные по самому маленькому защитнику - Серёже Алешкове, уроженце Ульяновского района Калужской области. Ему было всего шесть лет. В боях под Сталинградом получил ранение. Из госпиталя его направили в тульское Суворовское военное училище.
Второй «малыш» — курянин Серёжа Пятовский, не принимавший участие в боевых действиях. Его родители взяли с собой в госпиталь. Отец — врач, мама — медсестра. Родственники жили в Архангельске. В госпитале он по мере своих сил помогал. Ночами дежурил у кровати раненого, подавал бинты при перевязке или читал солдату стишок. Серёжа — участник битвы за Берлин. На Рейхстаге оставил свой автограф. Когда бои утихли, отец взял сына с собой посмотреть историческое здание. И ребёнок написал на стене: «Сережа из Курска, 10 лет».
А другой юный защитник — Леонид Кузубов — написал «Привет из Белгорода!». Когда он добрался до Рейхстага, то увидел, что все места, до которых он мог дотянуться, уже исписаны. Попросил часовых, те подсадили его повыше, писал большими буквами.
Орлята Огненной дуги
— В Курской битве, 75-летие окончания которой недавно отметили, также было немало героических примеров среди юных защитников.
— В 1943 году готовились к оборонительным боям. Основу обороны наших войск в битве на Курской дуге составляла противотанковая артиллерия, в которой и служили мальчишки. Они были подносчиками боеприпасов. В боевых условиях первые номера выбывали. И детям приходилось заменять орудийных наводчиков и стрелков. Например, 14-летний Валентин Осьминин был заряжающим. Когда командир орудия был убит, Валентин вёл один огонь по наступающей пехоте и уничтожил около 20 солдат и офицеров. За этот бой Валя получил медаль «За боевые заслуги». Его тем не менее после Курской битвы направили в Суворовское училище. Ветеран ушёл из жизни в 1984 году.
14-летний Николай Букин в сражении под Прохоровкой в критический момент боя забросал гранатами вражеский дзот, что облегчило продвижение вперёд наших бойцов. Был награждён за это орденом Боевого Красного Знамени. Коля участвовал в битве за Берлин. Девятого мая 1945 года у него был двойной праздник. В День Победы ему исполнилось 16 лет.
— А как проявляли себя девушки?
— В храбрости они не уступали мальчишкам. Нам известен подвиг 17-летней Марии Боровиченко. Девушка родом из-под Киева, служила санинструктором и погибла на Курской дуге. Это было 14 июля 1943 года у деревни Орловка Ивнянского района (ныне Белгородская область). Там Мария спасла жизнь лейтенанта Корниенко, закрыв его своим телом и метнув при этом гранату во вражеский танк. Осколок снаряда попал ей прямо в сердце. Спустя 20 лет после гибели этой бесстрашной медсестры ветераны 5-й воздушно-десантной бригады подняли вопрос об увековечивании её памяти. В 1965 году ей посмертно присвоили звание Героя Советского Союза.
Нина Букреева ушла на фронт в 17 лет. Была наводчицей орудия, воевала наравне со взрослыми мужчинами. Участвовала в освобождении Курска и Курской битве. Вошла в историю как девушка, подбившая фашистский танк. О её подвиге писала даже фронтовая газета «Армейская правда».
Крах Германии. 10 цитат советских и немецких полководцев о Курской битве
Трижды имитировали казнь
— Как реагируют современные дети на эти истории, когда вы рассказываете им их в музее?
— Многие не верят, что такое могло быть, особенно когда рассказываем про концлагеря. Современное поколение привыкло к тепличным условиям жизни. И ребят шокирует, например, тот факт, что узники получали деревянную обувь. Они не могут представить — как в этой обуви можно ходить? Но фашистов это не волновало. Обувь выдавалась на четыре сезона, её носили и зимой, и летом. Если снять обувь днём, то это приравнивалось к попытке побега. Могли расстрелять на месте.
На старшеклассников производит сильное впечатление история Коли Печененко. Его трижды пытались повесить. Имитировали казнь, пытаясь выбить сведения о расположение партизанского отряда. Но парень нечего не сказал. Когда мы об этом рассказываем, в зале стоит тишина. Дети пытаются представить, как бы они действовали в этой ситуации. Выбор нелёгкий. Кстати говоря, Коля остался жив, закончил войну под Прагой в составе артиллерийского полка регулярной армии.
— Курский музей по-своему уникален. Как он возник?
— Мы собираем информацию по юным защитникам со всей страны. Основательница музея - Клара Александровна Рябова, женщина, как принято сейчас говорить, с активной гражданской позицией. В своё время, когда в городе только стал строиться новый микрорайон КЗТЗ, кроме школы и жилых домов ничего не было. Детям нужно было как-то организовать досуг. И она пошла по домам, стала собирать книги, чтобы можно было создать библиотеку. Выбила в цокольном этаже жилого дома помещение и организовала литературный клуб «Алые паруса». Дети могли почитать книгу и потом обсудить. И однажды в руки им попала повесть Валентина Катаева «Сын полка». Многие засомневались — разве могли ли дети воевать? А одна из девочек возразила: «Мой папа был сыном полка!»
Члены клуба заинтересовались этой информацией, стали отправлять запросы в военкоматы. Параллельно в газете «Пионерская правда» опубликовали обращение с просьбой откликнуться тех самых юных защитников Родины — сыновей и дочерей полка. И постепенно стали приходить ответы. Ветераны писали письма, кто-то присылал свои личные вещи, фотографии. Так комплектовались фонды музея. 23 февраля 1977 года музей открыл свои двери. В следующем году нам будет уже 42 года. И мы до сих пор не смогли полностью точно установить, сколько же детей воевало. До сих пор открываем для себя всё новые и новые имена. И, наверное, эту работу никогда не закончим.
К сожалению, многие ветераны Великой Отечественной ушли из жизни, и о них можно узнать только из рассказов родственников.
«Бросались с миной под танк». Ветеран о подвиге саперов на Курской Дуге 
Накануне тяжёлых испытаний. Как жила Курская область в предвоенные годы 
В полной темноте и под бомбежками. Как во время ВОВ водили поезда на фронт 
«Орел могли сравнять с землей». Как удалось сохранить облик города