Не многие белгородцы знают, что один из первых Героев Советского Союза – лейтенант Кузьма Ветчинкин, встретивший атаку фашистов утром 22 июня 1941 года на Кагульской пограничной заставе, был нашим земляком. В июле этого года ему исполнилось бы ровно 100 лет.
На границе было неспокойно
Лейтенант Кузьма Ветчинкин родился в селе Покровка Волоконовского района Белгородской области. Крестьянский сын, окончивший пять классов неполной средней школы в родном селе, был призван в ряды Красной Армии осенью 1934 года. Став пограничником, он навсегда связал свою жизнь с воинской службой.
В 1938 году окончил курсы младших лейтенантов и был назначен командиром 12-й пограничной заставы 25-го Кагульского пограничного отряда Молдавского округа, державшей оборону на советско-румынской границе по реке Прут.
Уже в начале июня 1941 года разведчики доложили, что жители румынской пограничной зоны были отселены в тыл на расстояние 30 километров, а военные подвозили боеприпасы к самой линии границы, тщательно маскируясь.
Пограничники понимали, что прикрывают важное направление: мост через реку Прут, а также шоссе от линии границы к Кагулу. 11-я и 12-я заставы общей численностью 53 человека временно размещались в здании таможни в 100 метрах от реки. Учитывая реальную угрозу нападения, на участках заставы построили три блокгауза, отрыли две линии стрелковых окопов, по обеим сторонам шоссе соорудили дзоты.
Тишину июньского утра разорвала артиллерийская и ружейная стрельба. В 4:14 немецко-румынские войска нарушили линию государственной границы, переправились через реку на резиновых лодках под прикрытием артиллерийского и миномётного огня и, высадившись, пошли в наступление, ударив в стык 11-й и 12-й пограничных застав.
Вероломное вторжение
В своих воспоминаниях о 22 июня 1941 года Кузьма Ветчинкин писал: «В ходе боевых действий немецко-румынские войска при наступлении шли открыто, не маскировались и не применялись к местности. В бой шли в нетрезвом виде, создавали шум, вели бесцельную стрельбу».
От интенсивного артобстрела здание заставы загорелось, телефонная связь с комендатурой и отрядом была нарушена. Все окопы и блокгаузы, расположенные на берегу, противник взял под обстрел, занять их пограничники не смогли. Личный состав 11-й и 12-й застав, командование которыми было возложено на лейтенанта Ветчинкина, по сигналу тревоги заблаговременно и без потерь отошёл на вторую линию обороны – в окопы северо-восточнее заставы. Подпустив захватчиков на близкое расстояние, командир приказал открыть огонь. Первая атака была отбита, но вскоре фашисты вновь пошли на штурм, усилив обстрел позиций пограничников.
В 5:30 противник перенёс артиллерийский огонь на город и шоссе с целью отрезать защитникам пути в тыл и не допустить подхода резервов. В это время румынская пехота, усиленная новым взводом, шла в наступление, однако была встречена метким огнём. Войска неприятеля вновь дрогнули и отступили. У пограничников осталось совсем немного патронов, лейтенант Ветчинкин приказал ползком отходить к уцелевшему блокгаузу.
Держались до последнего
В 6:00 к дзотам у шоссе подоспела помощь. К тому моменту у лейтенанта Ветчинкина кончились патроны, последней гранатой он расчистил путь, прорываясь к своим. Пограничники стойко удерживали позиции, а в 16:00 при огневой поддержке подоспевших на подмогу бойцов 25-й Чапаевской дивизии отбросили немецко-фашистских захватчиков обратно за реку.
За день боёв 22 июня, согласно записям командира, потери составили убитыми 11 и раненными 12 пограничников, потери миномётной роты Красной армии – 7 человек убитыми. Фашисты убитыми, раненными и утонувшими в реке потеряли около 300 человек. Вместе с прибывшей ротой красноармейцев 54-го стрелкового полка 25-й Чапаевской дивизии в ходе боевых действий за 10 дней пограничники уничтожили свыше двух батальонов противника.
24 июня в 2:00 пограничники взорвали железнодорожный мост через Прут, которым враги так и не смогли воспользоваться. Бои на 11-й и 12-й погранзаставах продолжались до 2 июля. Защитники советских рубежей отступили лишь после получения приказа высшего командования.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 августа 1941 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с захватчиками и проявленные мужество и героизм лейтенанту Кузьме Ветчинкину было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
В 1988 году заставе, которой командовал Ветчинкин, было присвоено его имя.
Многие герои войны незаслуженно забыты земляками 
Город победителей. Какие курские улицы носят имена героев? 
Совершили подвиг Матросова. Девять бойцов, погибших за воронежскую землю 
Улица имени героя