Первенство России по боксу проходило в Оренбурге с 6 по 12 апреля. Участниками его стали юноши - сильнейшие боксеры страны в возрасте 15-16 лет. Как сообщили в областном управлении по физкультуре, спорту и туризму, Тамбовщину представляли Андрей Люляков, Руслан Синицын и Илья Попов. До финала дошел лишь Илья Попов, выступавший в весовой категории до 46 кг (Центр единоборств им. Е.Т. Артюхина, тренер Алексей Попов). Первый круг соревнований наш земляк провел без боя. В следующих встречах он одержал победы над представителями Красноярска, республики Мордовия и Чеченской республики, чем обеспечил себе выход в финал. В решающем поединке Илья встретился с Никитой Головкиным из Саратовской области. Во всех трех раундах тамбовчанин оказался сильнее.
Тамбовчанин прошел отбор на первенство мира, которое пройдет в сентябре этого года в Санкт-Петербурге. Он примет участие в мировом первенстве, если останется в этой же весовой категории. Возможно, Илье предстоит пройти дополнительный отбор.