Орловская область была образована 27 сентября 1937 года Постановлением ЦИК СССР «О разделении Западной и Курской областей на Смоленскую, Орловскую и Курскую области». В тех границах она стала одной из крупнейших областей Советского Союза.
В её состав вошло 59 районов, выделенных из Курской, Западной и Воронежской областей. Из Курской области в неё влились 25 районов: Болховский, Верховский, Волынский, Должанский, Дросковский, Залегощенский, Знаменский, Измалковский, Колпнянский, Корсаковский, Краснозоренский, Кромской, Ливенский, Моховской, Мценский, Никольский, Новодеревеньковский, Новосильский, Орловский, Покровский, Русско-Бродский, Свердловский, Сосковский, Тельченский и Урицкий; из Западной — 29 районов: Брасовский, Брянский, Гордеевский, Дубровский, Дятьковский, Жиздринский, Жуковский, Карачевский, Клетнянский, Климовский, Клинцовский, Комаричский, Красногорский, Людиновский, Мглинский, Навлинский, Новозыбковский, Погарский, Почепский, Рогнединский, Севский, Стародубский, Суземский, Суражский, Трубчевский, Ульяновский, Унечский, Хвастовичский и Шаблыкинский; из Воронежской — 5 районов: Елецкий, Становлянский, Чибисовский, Краснинский и Задонский. 22 сентября 1939 года к Орловской области дополнительно был причислен Долгоруковский район Курской области.
В годы Великой Отечественной войны Орловская область была оккупирована немецкими войсками. 2 октября 1941 года танковая группа Гудериана взяла Кромы, откуда двинулась на Орёл по Кромскому шоссе. 3 октября примерно к 10 часам утра Гудериан подошёл к южной окраине Орла. 11 октября пал Мценск. На оккупированной территории было создано Локотское самоуправление. Попытки советских войск вернуть контроль над Орловщиной в феврале 1943 года успехом не увенчалась. Освобождён край был в ходе Орловской операции летом 1943 года: 29 июля советские войска взяли Болхов, а 5 августа — Орёл.
В 1944 году ряд районов Орловской области передаётся в состав вновь образуемых Брянской (города Брянск, Бежица и Клинцы, Брасовский, Брянский, Выгонический, Гордеевский, Дубровский, Дятьковский, Жирятинский, Жуковский, Злынковский, Карачевский, Клетнянский, Климовский, Клинцовский, Комарический, Красногорский, Мглинский, Навлинский, Новозыбковский, Погарский, Понуровский, Почепский, Рогнединский, Севский, Стародубский, Суземский, Суражский, Трубчевский, Унечский районы) и Калужской (Жиздринский, Людиновский, Ульяновский и Хвастовичский районы) областей, почти одновременно (13 июля 1944 года) Глазуновский, Дмитровский, Малоархангельский, Поныровский, Троснянский районы перечислены из Курской области в состав Орловской области, а 9 октября 1944 года Поныровский район был передан из Орловской в Курскую область.
6 января 1954 года город Елец, Волынский, Долгоруковский, Елецкий, Задонский, Измалковский, Краснинский, Становлянский, Чернавский и Чибисовский районы были перечислены во вновь образуемую Липецкую область.
Сейчас в состав Орловской области входит 267 муниципальных образований, в том числе 3 городских округа (Орёл, Ливны, Мценск), 24 муниципальных района, 17 городских поселений, 223 сельских поселения.
Орёл — административный центр области. Он был основан Иваном Грозным в 1566 году у слияния рек Оки и Орлика как крепость для защиты южных рубежей русского царства.
Ливны — второй по площади город области, население — 49 342 чел. Основан в 1586 году, хотя первые упоминания о поселении в этом месте относят ещё к XII веку. К сожалению, оно было полностью уничтожено во время монгольского нашествия.
Мценск — древний русский город, упоминается еще в 1146 году. Город знаменит своим народным промыслом — мценским кружевом. В Мценске расположено немало исторических памятников, в том числе две церкви ХVII века.
История родного края