Старое еврейское кладбище в Орле - потрясающий памятник человеческому варварству. Полвека назад обширное и благоустроенное, сегодня оно отдано на потребу вандалам. Бороться с этим небольшой горстке неравнодушных людей оказывается не под силу.
Перед глазами предстаёт ужасная картина: разбитые надгробные плиты, разрытые могилы, кучи мусора, который без стеснения сбрасывают владельцы окрестных гаражей.
На многих надгробиях можно разглядеть полустёршиеся буквы на иврите. Много надписей с датами начала века на русском.
- Это одно из самых старых кладбищ в Орле, - рассказывает председатель орловского отделения Общества охраны памятников Виктор ЛИВЦОВ. - По архивным данным, в 40-х годах XIX века для погребения умерших евреев городскими властями был отведён участок за городом, на крутом берегу Оки. На уцелевших надгробных камнях действительно находят даты середины позапрошлого века. К концу XIX - началу XX века еврейская община в Орле стала довольно обширной. У кладбища появились ограда и молитвенное здание.
Кладбище просуществовало полтора века, и 25 августа 1962 года, по решению орловского горсовета, было закрыто. Желающие могли перенести захоронения своих родственников, но во время Великой Отечественной погибло множество орловских евреев, и позаботиться об останках стало почти некому. С тех пор еврейского кладбища в Орле официально не существует.
- Я помню это место с детства, - говорит председатель еврейской религиозной организации города Орла "Центр Шолом" Семён ЛИВШИЦ. - Здесь похоронена моя бабушка. Её могила, к сожалению, тоже стала добычей вандалов. Мы нашли только табличку с её именем...
По словам Семёна Абрамовича, кладбище стало разрушаться, когда Гипсовый комбинат начал сбрасывать в ближайший к нему овраг сточные воды - началось оползание грунта. На территории кладбища стоит магазин, строятся гаражи. Дело разрушения довершили вандалы - искали в могилах золото. В городе поговаривают, что в "лихих 90-х" особенно активно занимался здесь раскопками один из известных ныне орловских предпринимателей, который, впрочем, уже находится в местах не столь отдалённых...
- Недавно в Орле побывал главный раввин России Берл Лазар, - рассказывает Семен Абрамович. - Он ужаснулся, когда увидел кладбище. По его словам, он был во многих странах и видел много осквернённых еврейских святынь, но такого не встречал нигде. Еврейская община уже много лет борется за восстановление некрополя. Городская администрация отказывается иметь к этому какое-либо отношение, не может помочь даже техникой, но против благоустройства территории общиной ничего не имеет. Еврейское кладбище даже отмечено на архитектурном плане города. А вот гаражей, которые активно строятся рядом, на плане нет...
- Спонсоров найти непросто, - вздыхает Семён Абрамович. - Отказываются и бизнесмены-евреи. Недавно мы вроде бы нашли деньги, но грянул кризис...
На краю осквернённого некрополя есть надгробие, на котором по-русски, церковно-славянской вязью вырезано: "Господи, не суди нас по грехам нашим..."
Виктор Остриков: Я «одевал» Еву 
Кто не обрел покой на воронежских кладбищах? 
Тайна Куликова поля; Где произошла знаменитая битва? 
Археолог Никитин про скифы, курганы, Вантит и другие древности Воронежа 
В Воронеже погибают шедевры архитектуры